Requisitos de inglés para las vías ISC en Reino Unido: IELTS, TOEFL, PTE y Duolingo

Los estudiantes internacionales que solicitan un programa de vía de acceso en un International Study Centre (ISC) de Study Group en Reino Unido deben cumplir dos umbrales de inglés distintos: el requisito de acceso (la puntuación necesaria para empezar el programa) y el requisito de progresión (la puntuación necesaria al final del programa para avanzar al título universitario). Estas dos cifras son diferentes, se evalúan de forma distinta y tienen consecuencias diferentes. Este artículo explica cómo se corresponden las puntuaciones de IELTS, TOEFL iBT, PTE Academic y Duolingo English Test con el acceso y la progresión en los ISC para 2026/27.

Requisitos de inglés de acceso por tipo de vía

Los centros ISC de Study Group utilizan principalmente el IELTS para la evaluación de acceso, pero la mayoría también aceptan TOEFL iBT, PTE Academic y, cada vez más, el Duolingo English Test (DET). La banda de IELTS de acceso varía según el tipo y la duración del programa:

• Los programas Pre-Masters de dos trimestres (acelerados) suelen exigir IELTS 6.0 global sin ninguna banda por debajo de 5.5.
• Los programas Pre-Masters de tres trimestres (estándar) aceptan IELTS 5.5 global sin ninguna banda por debajo de 5.5 en la mayoría de los centros, aunque Durham y Sheffield exigen 6.0 (5.5).
• Los programas International Year One suelen requerir IELTS 5.5–6.0.
• Los programas Foundation pueden aceptar desde IELTS 4.5 en las opciones extendidas (cuatro trimestres).

Para el ciclo de acceso 2026/27, las equivalencias publicadas por Study Group entre el IELTS y los demás exámenes son aproximadamente las siguientes:

• IELTS 6.0 equivale a TOEFL iBT 78–80, PTE Academic 59–64 y Duolingo 105–115.
• IELTS 5.5 equivale a TOEFL iBT 59–70, PTE Academic 46–52 y Duolingo 90–100.
• IELTS 5.0 equivale a TOEFL iBT 45–55, PTE Academic 41–45 y Duolingo 75–85.
• IELTS 4.5 equivale a TOEFL iBT 32–42, PTE Academic 36–40 y Duolingo 65–75.

Estas son aproximaciones. Cada centro ISC publica sus propias equivalencias específicas, y algunos centros pueden no aceptar los cuatro exámenes. Confirme siempre con el centro concreto antes de reservar un examen.

PTE Academic: la alternativa que más crece

El PTE Academic ha ganado mucha tracción entre los estudiantes internacionales que solicitan vías de acceso en Reino Unido, por dos razones prácticas. Primero, los resultados suelen entregarse en 48 horas, frente a los 13 días del IELTS en papel y los 3–5 días del IELTS por ordenador. Segundo, la corrección íntegramente informatizada elimina la subjetividad del examinador en las secciones de expresión oral y escrita, un factor que atrae a estudiantes que han rozado la banda de writing del IELTS en varios intentos sin alcanzarla.

La mayoría de los centros ISC de Study Group aceptan PTE Academic con las equivalencias indicadas arriba. Una puntuación de 59–64 (PTE) es el umbral típico para programas que exigen IELTS 6.0. Las secciones de speaking y writing del PTE se consideran más formulaicas y fáciles de preparar que las del IELTS, aunque el diseño de tareas integradas (por ejemplo, escuchar y luego resumir) requiere práctica específica.

Duolingo English Test: la opción de accesibilidad

El Duolingo English Test (DET) se puede realizar en línea desde casa por un coste aproximado de US$59 (unos €54), una fracción del IELTS (£185–£220, aproximadamente €215–€255) o del TOEFL iBT (US$205–$255, aproximadamente €189–€235). Los resultados están disponibles en 48 horas. El examen se adapta al nivel del candidato, lo que lo hace más corto (aproximadamente una hora) que los exámenes de inglés tradicionales.

En 2026, un número creciente de centros ISC de Study Group aceptan puntuaciones de Duolingo. Una puntuación DET de 105–115 suele equivaler a IELTS 6.0, y 90–100 a IELTS 5.5. Sin embargo, la aceptación de Duolingo no es universal en todos los centros ISC, y algunas universidades británicas no aceptan el DET para el acceso directo al máster aunque la vía ISC sí lo acepte. Los estudiantes deben verificar que el máster de destino aceptará finalmente la cualificación de inglés utilizada para el acceso.

Inglés de progresión: el umbral oculto

Cumplir la puntuación de IELTS de acceso te permite empezar el Pre-Masters; cumplir la puntuación de inglés de progresión te permite acceder al máster. Son cifras distintas, y el estándar de progresión suele ser más alto.

En el ISC de Durham, el estándar de progresión de inglés más común es “60% con 50% en todas las competencias”. Esto significa que la nota global de inglés durante el Pre-Masters debe ser al menos del 60%, y reading, writing, listening y speaking deben alcanzar cada uno al menos el 50%. En el ISC de Sheffield, el estándar es “60% con no menos del 40% en todas las competencias” para la mayoría de los programas. El ISC de Cardiff utiliza “60% con 50% en todas las competencias” para la mayoría de los másteres de Science y Computing.

La implicación práctica es que, aunque un estudiante acceda con una puntuación alta de IELTS, debe rendir en las evaluaciones internas de inglés del ISC, que son continuas (trabajos, presentaciones, exámenes) en lugar de una prueba única. El esfuerzo constante en las cuatro competencias importa más que la puntuación de acceso.

Particularidades de cada universidad

Varios centros ISC establecen requisitos de inglés que difieren del patrón estándar:

• University of Aberdeen ISC: Exige IELTS 6.0 global, pero con un mínimo de 6.0 en Writing y 5.5 en las demás bandas. Es inusual, ya que la mayoría de los ISC fijan un mínimo uniforme en todas las bandas. El énfasis de Aberdeen en la expresión escrita refleja el estilo de evaluación basado en ensayos de sus programas de derecho y negocios.

• Royal Holloway ISC: Algunas rutas de progresión especifican “60% con 50% en R y Wr y no menos del 40% en las demás”, lo que significa que reading y writing tienen umbrales mínimos más altos que listening y speaking.

• Durham ISC: El estándar de progresión de inglés “60% con 50% en todas las competencias” se aplica de manera uniforme en casi todas las rutas de progresión, lo que lo convierte en uno de los más predecibles pero también de los más estrictos.

Preguntas frecuentes

P1: Si tengo una puntuación alta de IELTS, ¿sigo necesitando cumplir el estándar de progresión de inglés?

Sí. La nota de progresión de inglés se basa en las evaluaciones internas del ISC, no en tu puntuación de IELTS de acceso. Un estudiante que accede con IELTS 7.0 pero obtiene un 55% en el módulo de inglés del ISC y un 45% en writing quedará igualmente bloqueado para la progresión. La puntuación de acceso determina si empiezas; la puntuación interna determina si terminas.

P2: ¿Puedo volver a hacer un examen de inglés durante el Pre-Masters para saltarme la evaluación interna?

Generalmente, no. El estándar de progresión se define en función de la nota del módulo de English for Academic Purposes (EAP) del ISC, no de un examen externo. Algunos ISC pueden permitir que se considere una nueva puntuación de IELTS en casos excepcionales, pero no es la política estándar y no se debería contar con ello.

P3: ¿Sirve Duolingo para la solicitud del visado de Student Route del Reino Unido?

En 2026, UKVI (UK Visas and Immigration) acepta IELTS for UKVI, PTE Academic UKVI y LanguageCert International ESOL SELT como Secure English Language Tests (SELT) a efectos de visado. El Duolingo English Test no figura en la lista SELT y no puede utilizarse para la solicitud de visado en sí, aunque la universidad lo acepte para el acceso académico. Los estudiantes que utilicen Duolingo para la admisión deberán presentar igualmente un certificado SELT independiente para el visado, normalmente IELTS for UKVI.

Referencias

• Study Group — requisitos de inglés de acceso a los ISC del Reino Unido por centro y programa, 2026/27 (consultado en mayo de 2026)
• UK Visas and Immigration — lista de Secure English Language Tests (SELT) aprobados, actualizada en 2026
• Pearson — guía de puntuaciones de PTE Academic e investigación de concordancia con IELTS, 2026
• Duolingo — Duolingo English Test: lista de universidades que lo aceptan e interpretación de puntuaciones, 2026
• ETS — tablas de comparación de puntuaciones de TOEFL iBT con IELTS, 2026

Última actualización: junio de 2026. Los requisitos de inglés están sujetos a cambios. Verifique siempre los requisitos publicados por el centro ISC específico y la lista SELT de UKVI antes de reservar un examen o presentar una solicitud.